Polibio de Megalópolis

Polibio de Megalópolis compone en esta “Historia universal bajo la República romana” una crónica total de los sucesos que, desde la Olimpíada 140, confluyen en un único cuerpo histórico: el ascenso de Roma a la hegemonía mediterránea. Su exordio proclama la utilidad moral de la historia y anuncia el enigma que guía el libro: cómo, en apenas cincuenta y tres años, los romanos sojuzgaron casi toda la tierra; para comprenderlo, vincula Italia, África, Asia y Grecia en una narración continua y causal. Polibio rechaza la parcialidad y exige verdad; por eso discute a Filino y a Fabio, corrigiendo sus relatos con método, comparación y crítica de fuentes. La obra avanza con precisión militar: de Messina y Regio a la primera guerra púnica; del asedio de Agrigento al salto naval con el “corvus”; de Mila y Ecnomo al desembarco en África; del triunfo de Régulo a su catástrofe ante Jantipo; y, más allá, al bloqueo de Lilibea y los virajes de la fortuna. El resultado es una historia universal que explica causas, estrategias y contingencias y enseña, con rigor y amplitud, el mecanismo por el cual una república, sobria en costumbres y recursos, se convirtió en potencia global duradera y hegemónica.